C'est quoi les carats ?

Carats : La pureté de l’or est une mesure importante pour évaluer la quantité d’or pur dans un bijou.

Cette pureté est généralement exprimée en carats (K) ou en millièmes (‰), et elle détermine la valeur, la durabilité et l’apparence de l’objet. Voici une explication simple et détaillée de cette notion :

1. Qu'est-ce que l'or pur ?

L’or pur est un métal précieux à l’état naturel, mais il est très mou et trop fragile pour être utilisé seul dans la fabrication de bijoux. C’est pourquoi il est souvent allié à d’autres métaux, comme le cuivre, l’argent ou le palladium, pour lui donner plus de résistance.

2. Comment mesure-t-on la pureté de l’or ?

La pureté de l’or est mesurée de deux manières principales : en carats (K) ou en millièmes (‰).

• Carats (K) : Le carat est une ancienne unité qui divise l’or pur en 24 parties égales. Par exemple, un bijou en or 18 carats signifie qu'il contient 18 parties d’or pur pour 6 parties d’autres métaux. Un or de 24 carats est donc considéré comme pur, c’est-à-dire qu'il est composé à 100% d’or.

• Millièmes (‰) : Le système des millièmes, plus précis, exprime la pureté en parties pour 1 000. Par exemple, l’or 750‰ correspond à 75% d’or pur, et 250‰ d'autres métaux. L’or 999‰ est donc de l’or presque pur, avec 99,9% d’or pur.

3. Les différents types de pureté de l'or

Voici quelques exemples courants de pureté de l'or dans les bijoux :

• 24 carats (999‰) : C’est de l’or pur, souvent utilisé pour les lingots ou les pièces de monnaie. En raison de sa mollesse, il n’est pas souvent utilisé pour les bijoux quotidiens, car il peut se rayer et se déformer facilement.
• 18 carats (750‰) : C’est l’un des types d’or les plus populaires pour les bijoux. Il contient 75% d’or pur et 25% d’autres métaux comme le cuivre ou l’argent, ce qui le rend plus résistant tout en conservant une belle couleur dorée.
• 14 carats (585‰) : Cet or contient 58,5% d’or pur. Il est encore plus dur que l’or 18 carats et est souvent utilisé pour des bijoux plus abordables.
• 9 carats (375‰) : C’est de l’or avec 37,5% d’or pur, souvent utilisé pour les bijoux moins chers, car il est plus solide et moins cher à produire.

4. Pourquoi est-ce important de connaître la pureté de l’or ?

• Valeur : Plus un bijou contient d’or pur, plus il est cher. Par exemple, un bijou en or 24 carats coûtera plus cher qu’un bijou en or 14 carats, car il contient plus d’or.
• Durabilité : Les bijoux faits avec des alliages d’or (comme ceux en or 18 carats) sont plus solides et résistants à l’usure. L’or pur étant trop mou, il n'est pas adapté à une utilisation quotidienne.
• Apparence : L’or pur a une couleur jaune très vive, tandis que les bijoux en or avec moins d’or pur peuvent avoir des teintes plus pâles ou plus orangées, en fonction des autres métaux utilisés.

5. Comment reconnaître la pureté de l’or ?

En général, les bijoutiers marquent la pureté de l’or sur le bijou lui-même. Ce marquage peut être sous la forme de "375", "585", "750" ou "999" pour les millièmes, ou en carats comme "9K", "14K", "18K", etc. Si vous ne trouvez pas cette information, il est conseillé de demander un certificat de pureté ou de faire tester l’or dans un laboratoire spécialisé.

Conclusion

La mesure de la pureté de l’or est essentielle pour déterminer la qualité et la valeur des bijoux en or. Les termes comme "18 carats" ou "750‰" désignent simplement la proportion d’or pur dans l’objet. En choisissant un bijou, il est important de considérer la pureté en fonction de vos préférences en matière de durabilité, d'apparence et de budget.